古代日本寺院经济的兴与衰，是佛教在日本社会的地位的真实写照

枕猫
    公元六世纪，日本从唐朝引进佛教，并参照唐朝的寺院规章和管理模式，制定出符合日本实际的寺院制度，将它定为国教来为政权统治服务。

    佛教经历了初期的融入、中期的兴盛和后期的衰落，今天已经切实变成一个民间宗教存在了，依附佛教的寺院经济也历经了相似的轮回。

    寺院经济从字面解释就是以寺院为中心的价值资源转换。

    古代日本寺院经济就是在日本佛教兴起、兴盛的过程中，依托土地的占用范围和使用效率的增加而逐步壮大发展的。

    进而反过来保障和促进日本佛教的进一步普及，提升日本佛教在日本朝野的地位和作用。它的兴盛与衰落，是与佛教在日本社会的地位和作用息息相关的。

    日本寺院经济从六世纪始，至十世纪兴盛，在这个过程中离不开皇室的扶持、贵族豪强的支持、平民百姓的大范围参与，特别是朝廷一系列兴教政策更是起到了保驾护航的作用。

    1.皇室的扶持保护。

    古代日本引进佛教，其根本用意即是加强朝廷的统治，宗旨是将其培养为"护国佛教"，日本国家初期的建立统一时期，佛教通过文化的传播、寺院的建造、信徒的广布，在政治文化甚至经济发展上确实起到了治国平天下的作用，助推了古代日本的封建化进程。

    当时日本的皇族大多是佛教信徒，奈良时代的圣武天皇笃信佛教，他创建国分寺，并授予国分寺以土地和人民"充其供养"，他督造东大寺，建成后施给封户五千人，水田一万町，从而在政治上提高了寺院的地位。

    公元749年，他正值盛年时就退位真正皈依佛教，并在3年后亲自举行了东大寺大佛的开眼法要的法事，东大寺成为"万寺之宗"。

    天皇的身体力行，带动了整个皇族对佛教的信奉，朝廷通过施舍和赏赐，不但提高了佛教的政治地位，还让寺院得到了大量的土地和人口，寺院经济得以快速发展。

    2.朝廷的政策保障。

    公元646年，日本开启大化革新，实行班田制和租庸调制，标志日本从奴隶社会步入封建社会，当时国家兴寺，并给予寺院大量封户和土地，寺院经济开始发展。

    其后由于政府奖励垦荒，寺院役使大批奴婢和封户进行大量垦荒，并开始兼并土地，到八世纪形成了以垦田为中心的封建庄园，当时的寺院已获得"免课役"特权，可以自由支配土地和产品。

    702年，朝廷颁布法令，佛教与日本本土神教可以平均使用土地的标准，使得佛教与日本原始的宗教地位相当，佛教势力向前发展一步。

    723年颁布"三世一身法"以及其后颁布的《垦田永世私有令》，致使寺院土地规模日益发展，749年规定各寺院垦田数在500至4000町之间，致使未达到的寺院大规模开垦，已达到的也以未足量的理由四处兼并，寺院土地所有制经济开始发展壮大。

    3.贵族的支持。

    当时上至中央，下至地方的各家贵族和豪强也多以皇室习俗为标准，进而信奉佛教。他们纷纷赠田给寺院，以求得个人的来世福报或者是社会中的名誉。

    特别是僧官制度在全日本的确立和推行，僧侣已经获得与政府官员相对应的官位等级，僧侣以贵族身份可以获取位田、职田以及奴婢，从政治上确保了僧侣的地位和权力，世俗贵族也可以担任僧官，佛教得到了贵族的大力拥护。

    同时，为了确保庄园、财产免遭官府干预，地方豪强纷纷入寄财产给寺院，寻求庇护，寺院纳入账册后又将这些土地交给他们管理，到九世纪，寺院就已拥有广大土地，寺院经济更加强大。

    4.平民的参与。

    许多小地主和平民百姓为躲避徭役和免除赋税，把土地交给寺院，自己仅领部分土地作为"封土"。大量的佛经需要招募人员进行抄写，庙宇的兴建需要大量的工匠，这些给平民百姓创造了就业机会。

    佛经教义使得百姓心灵得到抚慰，佛乐佛香增加了人民的生活情趣，日本民众从最初的被动接受，到主动地自发地信奉佛教，民众的支持和参与使得佛教更广泛地扎根在日本社会，随之而来的是日本寺院经济也更加繁荣昌盛。

    日本的寺院经济繁荣的最高峰是在奈良时代，日本佛教的兴盛也是在这一时期。

    进入室町时代和江户时代后，随着诸侯割据的战国时代的到来，日本佛教也避免不了地多次卷入武装斗争，并且出现各宗派蓄养武士团体进行对抗和打击不同思想的异己宗派现象，兴盛一时的中央集权封建制的佛教开始分裂异化、步入下坡，寺院经济当然也随着佛教的没落而日渐衰落。

    1.背离了皇室。

    德川幕府时期，在德川家族推崇佛教削弱皇权的形势主导下，形成了皇室和幕府对佛教的分权而治。

    全国80%的人口信奉佛教，寺院占有广大的土地和大量的人口，特别是不用负担赋税，这些与当时的中央政权对土地和税收的需求的矛盾越来越大，依附于德川家族的高级僧官甚至干预朝政，佛教不再是皇室的助力反而成为一种潜在的威胁。

    从桓武天皇将首都迁至平安京并禁止奈良大寺随同迁移时起，日本皇室开始了对佛教的整顿，不再放权由寺院单独对僧尼受度，而是要由政府"重给公验"，政府开始控制僧尼的增长总数。